Claudius quiso formar un gran ejército. El esperaba que muchísimos hombres fueran voluntarios. Muchos hombres no querían pelear en las guerras. Ellos no querían dejar a sus mujeres y familiares. Así que muchos de ellos no se alistaban en el ejército.
Este dato hizo que Claudius se enfadara muchísimo. ¿Que paso entonces? Tuvo una idea descabellada Él pensó que si los hombres no estuvieran casados, no les importaría alistarse en el ejército. Entonces Claudius decidió no permitir más matrimonios. Los jóvenes pensaron que su nueva ley era cruel. ¡Pensé era absurdo! ¡Yo seguramente no iba a apoyar aquella ley!
¿Mencioné que yo era un sacerdote? Una de mis actividades favoritas era casar a parejas. Incluso después de que el Emperador Claudius pasó su ley, seguí realizando ceremonias de matrimonio - en secreto, desde luego. Era bastante apasionante. Imagínense un pequeño cuarto a la luz de las velas con sólo los novios y yo. Nosotros susurraríamos las palabras de la ceremonia, escuchando todo el rato por si oíamos los pasos de los soldados.
Una noche, realmente oímos pasos. ¡Nos asustamos muchísimo! Gracias a Dios la pareja que estaba casando se pudo escapar a tiempo. Fui atrapado (no tenia los pies tan ligeros como antaño) me metieron en la cárcel y me dijeron que mi castigo era la muerte.
Traté de mantenerme alegre. ¿Y saben ustedes qué? Cosas maravillosas me pasaron. Muchos jóvenes vinieron a la cárcel para visitarme. Ellos lanzaban flores y notas por mi ventana. Ellos querían que yo supiera que ellos también creían en el amor.
Uno de estos jóvenes era la hija del guardia de la prisión. Su padre le permitía pasar a visitarme en la celda. A veces nos sentábamos y hablábamos durante horas. Ella me ayudó a mantener mi espíritu por encima de todas las circunstancias. Me dijo que hice lo correcto no haciendo caso al Emperador y siguiendo adelante con los casamientos en secreto. El día que yo debía morir, dejé a mi amiga una pequeña nota agradeciéndole su amistad y lealtad. Lo firmé, poniendo " Con amor de tu Valentín”.
Creo que mi nota comenzó la costumbre de cambiar cartas de amor durante el Día de San Valentín. Fue escrito durante el día que morí, el 14 de febrero, 269 D.C. Ahora, cada año durante este día, gente me recuerda., pero lo más importante es que piensan en el amor y la amistad. Ellos al pensar en el Emperador Claudius, recuerdan como él trató de impedir el amor, pero ellos se ríen - porque ellos saben que el amor no puede ser vencido jamás.
ST. Valentine´s story...
Let me introduce myself. My name is Valentine. I lived in Rome during the third century. That was long, long ago! At that time, Rome was ruled by an emperor named Claudius. I didn't like Emperor Claudius, and I wasn't the only one! A lot of people shared my feelings.
Claudius wanted to have a big army. He expected men to volunteer to join. Many men just did not want to fight in wars. They did not want to leave their wives and families. As you might have guessed, not many men signed up. This made Claudius furious. So what happened? He had a crazy idea. He thought that if men were not married, they would not mind joining the army. So Claudius decided not to allow any more marriages. Young people thought his new law was cruel. I thought it was preposterous! I certainly wasn't going to support that law!
Did I mention that I was a priest? One of my favourite activities was to marry couples. Even after Emperor Claudius passed his law, I kept on performing marriage ceremonies -- secretly, of course. It was really quite exciting. Imagine a small candlelit room with only the bride and groom and myself. We would whisper the words of the ceremony, listening all the while for the steps of soldiers.
One night, we did hear footsteps. It was scary! Thank goodness the couple I was marrying escaped in time. I was caught. (Not quite as light on my feet as I used to be, I guess.) I was thrown in jail and told that my punishment was death.
I tried to stay cheerful. And do you know what? Wonderful things happened. Many young people came to the jail to visit me. They threw flowers and notes up to my window. They wanted me to know that they, too, believed in love.
One of these young people was the daughter of the prison guard. Her father allowed her to visit me in the cell. Sometimes we would sit and talk for hours. She helped me to keep my spirits up. She agreed that I did the right thing by ignoring the Emperor and going ahead with the secret marriages. On the day I was to die, I left my friend a little note thanking her for her friendship and loyalty. I signed it, "Love from your Valentine."
I believe that note started the custom of exchanging love messages on Valentine's Day. It was written on the day I died, February 14, 269 A.D. Now, every year on this day, people remember. But most importantly, they think about love and friendship. And when they think of Emperor Claudius, they remember how he tried to stand in the way of love, and they laugh -- because they know that love can't be beaten.
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